Le nom de Manuel Ferrari s'impose désormais parmi les grands vainqueurs de l'European Poker Tour. L'Italien, déjà auteur d'une belle série de résultats sur les tournois PokerStars ces derniers mois, a remporté le prestigieux Main Event de l'EPT Barcelone 2026, empochant la somme de 1 002 488 € pour ce qui n'était pourtant que son tout premier cash sur un Main Event de la tournée européenne.
Avant cet exploit, Ferrari s'était déjà fait un nom sur le circuit PokerStars. En juin 2025, il avait décroché son premier trophée en s'imposant sur le Main Event du PokerStars Open Malaga pour un peu plus de 200 000 €, avant d'ajouter un second titre six mois plus tard lors du High Roller du PokerStars Open Campione. Avec Barcelone, l'Italien signe donc un triplé impressionnant en seulement 14 mois, tout en dépassant pour la première fois le cap symbolique du million d'euros de gains sur un même tournoi.
Le field de cette édition 2026, fort de 1 823 entrées, a généré un prize pool total de 8 841 550 €. Arrivé à la table finale en position de chip leader — un statut qu'il conservait depuis trois jours consécutifs — Ferrari a dû batailler ferme lors de l'ultime journée. Le favori local Jose Criado a rapidement éliminé le short stack Nicolas Chouity, avant que le chip lead ne s'échange à plusieurs reprises entre Ferrari et l'Espagnol au fil des éliminations de Michael Dwyer puis de Xiaosheng Zheng.
À trois joueurs restants, après un rééquilibrage des stacks favorisé par un doublement de Lukas van Eeden, un deal ICM a été trouvé entre les trois derniers survivants, chacun s'assurant plus de 900 000 €, tandis que 100 000 € et le trophée Golden Shard restaient à disputer. Ferrari a d'abord envisagé de négocier un accord plus favorable, estimant détenir un avantage sur ses adversaires, avant de finalement accepter l'offre par fatigue, préférant se concentrer sur la victoire finale plutôt que sur quelques milliers d'euros supplémentaires.
La suite a souri à l'Italien. Peu après la conclusion du deal, Criado s'est retrouvé short stack et a chuté à la troisième place après un coin flip perdu face à Ferrari. Ce dernier a ainsi entamé le heads-up contre van Eeden avec un avantage de jetons d'environ trois contre deux. Le duel n'aura duré qu'une trentaine de minutes : van Eeden, réduit à un peu plus de 20 grosses blindes, a envoyé son tapis avec Roi-Six, payé par Ferrari muni d'As-Dame. Le board a offert deux paires à l'Italien, scellant sa victoire.
Habitué aux limites intermédiaires, Ferrari n'a pas caché son émotion après ce sacre qu'il qualifie de rêve d'enfance. Interrogé sur une possible montée en limites après cette performance historique, l'Italien est resté prudent, sans dévoiler de plans précis pour la suite de sa carrière sur les circuits majeurs.