Terminer deuxième d'un tournoi de poker, c'est souvent une victoire à moitié amère. Le chèque est confortable, certes, mais il manque toujours ce petit quelque chose : le trophée, la lumière des projecteurs, la ligne du haut du classement. Imaginez maintenant vivre cette frustration non pas une fois, mais cinq fois de suite. C'était le lot de Jeremy Je Min Chan, dont la série noire avait débuté un an plus tôt, lors de cette même épreuve à l'APT Incheon.
Depuis cette finale perdue l'été dernier en Corée du Sud, le joueur avait accumulé pas moins de quatre autres places de vice-champion sur le circuit. Une régularité impressionnante, mais aussi cruellement frustrante pour quiconque rêve de soulever un trophée. C'est donc avec une forte symbolique que Chan est revenu sur le lieu même de sa première déconvenue pour tenter d'inverser la tendance.
Le Super High Roller de l'APT Incheon, doté d'un buy-in de 10 300 dollars, a attiré 58 entrées pour constituer un prizepool de 575 525 dollars. Huit joueurs ont terminé dans les places rémunérées, avec un écart conséquent entre la première et la deuxième marche du podium : 169 650 dollars pour le vainqueur, contre 122 720 dollars pour le finaliste.
La table finale a été particulièrement longue, avec 57 mains disputées avant que le format heads-up ne s'installe. Le duel final entre Chan et le Néerlandais Michel Molenaar s'est ensuite étiré sur 44 mains supplémentaires, preuve d'un affrontement serré entre deux joueurs solides, avant que Chan ne finisse par prendre le dessus et par empocher enfin ce titre tant attendu.
Pour Michel Molenaar, cette deuxième place vient s'ajouter à un palmarès déjà bien rempli, avec des gains en carrière désormais estimés à plus de 2,4 millions de dollars. Chan, de son côté, voit ses gains totaux grimper à un peu plus d'un million de dollars, un cap symbolique atteint au meilleur des moments.
Derrière ce duel au sommet, plusieurs joueurs asiatiques ont également brillé lors de cette table finale disputée en Corée du Sud. Peng Chen a complété le podium en empochant 79 175 dollars, devant Chih Wei Fan (59 938 dollars) et Martin Sedlak (46 375 dollars). Yu Chung Chang, Reoma Ogawa et Yuya Arito complètent le tableau des places payées, illustrant la diversité et le niveau relevé de ce Super High Roller organisé dans le cadre de l'Asian Poker Tour.