Une semaine spéciale de High Stakes Poker s'est achevée lundi soir dans les studios de PokerGO à Las Vegas sur une note historique. Le pro américain Eric Wasserson a remporté le plus gros pot jamais enregistré dans les vingt ans d'histoire de l'émission, un monstre à 4,26 millions de dollars qui restera gravé dans les mémoires des amateurs de cash game télévisé.
Le plus étonnant dans cette performance, c'est le timing. Seulement deux jours plus tôt, Wasserson avait déjà fait sensation en remportant un pot record de 2,5 millions de dollars sur la même table. Loin de se contenter de cet exploit, il a donc quasiment doublé son record personnel en l'espace de quarante-huit heures, confirmant une forme étourdissante lors de cette session sponsorisée par CoinPoker.
La table réunissait un plateau relevé avec notamment Alejandro Papo MC Lococo, Andrew Robl, Justin Gavri, Sameh Elamawy, Rick Salomon et l'increvable Texas Mike Moncek, connu pour son style ultra-agressif. À un moment de la soirée, plus de 10 millions de dollars circulaient sur le tapis, avec des blindes grimpant jusqu'à 2 000/4 000 dollars et une ante à 20 000 dollars par joueur.
La main fatidique a opposé Wasserson, muni de 9-7 assortis, à Moncek, qui défendait 10-7 assortis depuis le bouton après une relance à 80 000 dollars. Sur un flop Roi-Dame-9, puis un turn et une river complétant la couleur de Wasserson, l'action est montée crescendo jusqu'à ce que Moncek décide de pousser tout son tapis, mettant Wasserson à l'épreuve pour son stack restant de 1 607 000 dollars.
Le moment de tension a été à la hauteur de l'enjeu. Wasserson a annoncé immédiatement détenir une main forte, mais a pris son temps avant de payer, hésitant à voix haute devant la table sur l'ampleur de la décision. Il a finalement suivi et dévoilé sa couleur, remportant l'énorme pot sous les commentaires enthousiastes du commentateur Nick Schulman, visiblement soufflé par la scène.
Moncek n'a pas caché sa frustration sur le coup, accusant son adversaire d'avoir volontairement fait durer le suspense avant de payer, un comportement qu'il a qualifié sur les réseaux sociaux de véritable coup de sang. Il est ensuite revenu à la table avec encore plus d'agressivité, parvenant à limiter la casse en terminant la session sur une perte modérée de 296 500 dollars seulement.
Dans les heures qui ont suivi, Moncek a présenté ses excuses publiques à Wasserson et aux spectateurs pour sa réaction jugée disproportionnée, reconnaissant avoir été complètement dans le tort. Wasserson, de son côté, a affirmé n'avoir pris aucune offense, compte tenu de l'intensité inédite de la main et des sommes en jeu lors de cette soirée entrée dans l'histoire de High Stakes Poker.