Bryn Kenney, premier joueur à franchir les 90 millions de dollars de gains en tournoi

Il ne fait décidément pas bon vouloir rattraper Bryn Kenney au sommet du classement des gains en carrière. Alors que Stephen Chidwick semblait en mesure de le menacer courant 2026, l'Américain vient au contraire de creuser l'écart grâce à une nouvelle victoire à sept chiffres, cette fois lors de la King's Poker Cup organisée à Jeju, en Corée du Sud.

Kenney s'est imposé dans le $100,000 King's Charity Super High Roller, un événement qui a réuni plusieurs des meilleurs spécialistes mondiaux du high roller. Après avoir conclu un deal en heads-up avec Jesse Lonis, les deux joueurs ont chacun empoché 1,6 million de dollars, avant que Kenney ne remporte finalement le titre.

La table finale ne manquait pas de noms prestigieux. Tom Dwan, davantage réputé pour ses exploits en cash game que pour ses résultats en tournoi, y a signé son tout premier cash depuis le Main Event des WSOP 2024, terminant sixième pour 350 000 dollars. Elton Tsang, l'un des autres cadors présents, a pris la troisième place pour 880 000 dollars, avant que Lonis et Kenney ne se retrouvent en tête-à-tête.

Le chemin vers la victoire n'a pourtant pas été simple pour Kenney. Sur une main clé, sa double paire a été battue par la double paire supérieure de Lonis, lui coûtant une partie significative de son tapis, avant qu'une carte à la river ne lui permette de compléter une quinte et de sauver l'essentiel de ses jetons. Il a ensuite pris une avance de 2,5 contre 1, qu'il a su conserver jusqu'à la main finale, où son J♥10♥ a devancé le K♣2♠ tout-in de Lonis grâce à un 10 tombé dès le flop.

Cette victoire permet à Kenney de dépasser symboliquement la barre des 90 millions de dollars de gains en tournoi live, une première dans l'histoire du poker. Il devient ainsi le seul joueur à avoir franchi successivement les paliers des 70, 80 puis 90 millions de dollars. Stephen Chidwick, qui frôle désormais les 80 millions, accuse un retard d'environ 11 millions de dollars, tandis que Jason Koon, à 77 millions, reste le seul autre joueur à avoir dépassé les 70 millions.

Ce nouveau record intervient toutefois dans un contexte encore marqué par la controverse. Kenney continue de composer avec les répercussions d'un scandale présumé de triche en ligne révélé en 2022 par Martin Zamani, qui avait évoqué une écurie de joueurs pratiquant collusion et ghosting, prétendument dirigée par l'Américain. Dans un message récent sur les réseaux sociaux, Kenney a laissé entendre qu'il assumait une part de responsabilité, évoquant la nécessité de reconnaître ses erreurs pour avancer. Si aucun joueur français ne figurait à cette table finale, l'exploit de Kenney résonne largement dans la communauté poker francophone, qui suit de près la King's Poker Cup, disputée jusqu'au 10 août à Jeju.